Asa suna pe scurt “plot-ul” unui film extrem de antrenant, The Game (1997), cu Michael Douglas in rolul principal.

Nicholas Van Orton este un bancher prosper din San Francisco, al carui tata s-a sinucis la implinirea varstei de 48 de ani, iar amintirea acestei traume l-a urmarit intreaga viata. Divortat, incapabil sa-si exprime emotiile, distant fata de fosta sotie si fata de Conrad, fratele sau, protagonistul traieste pentru a produce cat mai multi bani, ingrijindu-se doar de el insusi si urmarindu-si astfel propriile nevoi in incercarea de a-si pastra un aparent echilibru sufletesc.

Detasat de experienta in sine, ideea unui joc furnizat de catre o firma obscura care ii promite ca ii va schimba viata, il atrage peste masura, cu atat mai mult cu cat natura jocului este cat se poate de neclara de la bun inceput, oferindu-i un role-playing integrat in insasi existenta sa.

Odata ajuns la sediul firmei, este supus de catre un specialist o intreaga zi la o serie obositoare de teste de tot felul, in special psihologice. Ametit si epuizat de tot ce i se intamplat, odata ajuns acasa, Nicholas contacteaza CRS-ul pentru a afla care este rezultatul acestor teste si afla, socat, ca a fost respins.

Si totusi in realitate, jocul tocmai a inceput. Ce-ai simti daca ar rasari langa tine o papusa misterioasa care iti ofera instructiuni? Daca ai descoperi ca nu mai ai cheile de la masina sau de la casa? Daca ai fi santajat cu un set de poze cu tine in ipostare nu tocmai comode? Daca banca cu care colaborezi ti-ar bloca fondurile si avocatul in care ai incredere deplina te-ar trada? Daca ti-ar fi amenintata chiar viata?

Jocul preia controlul asupra sa, modificandu-i intreaga perspectiva asupra lui insusi, asupra valorilor si vietii sale. Considerandu-l drept o escrocherie periculoasa, Nicholas se lupta din rasputeri sa descopere cu orice pret care este adevarul. Patrunde prin efractie in sediul CRS, unde este capturat, transportat in Mexic si devine subiect al unei premature inmormanari, de care insa reuseste sa scape.

Toate indiciile conduc la ideea ca nu este decat un scenariu abil pus la punct pentru a-l lasa fara avere, ca este inselat, dar acesta sa fie adevarul? Lipsit de prieteni si gasindu-se intr-o situatie disperata, barbatul se impaca cu fosta sotie. Acum recasatorita si fericita in noua sa relatie, fosta sotie pe care Nicholas nu a putut-o tine langa sine, fiind absorbit de serviciu, se afla pe punctul de a naste cel de-al doilea copil.

Reintors in cele din urma acasa, descopera un pasaj ascuns care il conduce catre sediul CRS, unde gaseste parte din angajatii firmei, pe care ii ameninta cu o arma. Infuriat peste masura ca nu primeste raspunsurile dorite la intrebarile sale cu privire la joc, il impusca fara voie pe fratele sau care apare din spatele unei usi, cu o sticla de sampanie in mana, iar mai apoi, cuprins de remuscari, se arunca de pe acoperisul cladirii unde se afla, rememorand astfel tragica istorie petrecuta in familie.

Ce se mai petrece mai apoi si daca era un joc ori realitatea in sine? Veti gasi raspunsul urmarind acest film de actiune care te tine in suspans pana in ultima clipa. Este, de asemenea, un foarte reusit film psihologic in care fantasma se amesteca atat de mult cu realitatea incat sunt imposibil de separat, iar eroul, naucit, este fortat sa se abandoneze pe sine, renuntand la iluzia controlului asupra sa, a celor din jur si a vietii sale.